Кафе — небольшое заведение для приема пищи и напитков, исторически являющееся кофейней, обычно с ограниченным меню; изначально в этих заведениях подавали только кофе. Английский термин «кафе», заимствованный у французов, происходит от турецкого kahve, что означает кофе.
История кофейных напитков, а также кофе история происхождения в Европе обеспечило столь необходимый центр социальной активности трезвых людей. Первое кафе, как говорят, открылось в 1550 году в Константинополе; в 17 веке кафе открылись в Италии, Франции, Германии и Англии.
В течение 200 лет после середины 17-го века самые известные кофейни Европы процветали в Лондоне как готовые точки для новостей, дискуссий и фракций. Владельцы кофеен конкурировали друг с другом за поставки газет как вигов, так и тори; в это время бизнес по купле-продаже страховки, кораблей, акций, товаров и иногда даже рабов распределялся в кофейнях; литератор, актер или художник мог выступать или декламировать для своей тусовки в своей любимой кофейне; а кофейни стали неформальными станциями для сбора и раздачи пакетов и писем. К XIX веку эти функции заменили ежедневная газета и домашняя почта.
Примерно в то же время, как свидетельствуют живопись и литература, французские кафе и ресторан были в зените как места сбора интеллектуалов и художников. Более обеспеченные гурманы из интеллигенции могли обедать в роскошных ресторанах Парижа, как Оноре де Бальзак обедал в Вери, а более скромные кафе или бистро укрывали «богемских» художников. Кафе оставалось важным социальным учреждением во Франции на протяжении всего 20 века.
В конце 20 века, когда эспрессо и другие сорта кофе стали популярными в Соединенных Штатах, открылись многие рестораны, специализирующиеся на кофе.